Il est un fait que la consommation excessive d'alcool provoque des troubles aigus ou chroniques du système nerveux central et en particulier du cerveau, comme le syndrome de Wernicke-Korsakoff. Cependant, jusqu'au XIXe siècle, cette connaissance n'a pas commencé à être systématisée. Nous ne connaissons toujours pas les mécanismes par lesquels l'alcool produit les syndromes cérébraux associés à sa consommation.
Traditionnellement, on considérait que la psychopathologie de l'alcool n'était rien d'autre que la conséquence de l'action directe et exclusive de cette substance dans le système nerveux central. Mais au fil du temps, les répercussions de la malnutrition associée à une consommation excessive d'alcool se sont révélées décisives dans les manifestations de certains de ces troubles. Ensuite, nous verrons l'un des troubles les plus connus causés par une consommation excessive d'alcool: le syndrome de Wernicke-Korsakoff. Syndrome Le syndrome de Wernicke-Korsakoff en L'encéphalopathie de Wernicke et le syndrome de Korsakoff sont des états différents, mais ils surviennent souvent ensemble. Quand cela arrive, nous parlons du syndrome de Wernicke-Korsakoff. Comme nous le verrons plus tard, l'une des causes est la carence en thiamine (vitamine B).
Le manque de vitamine B est fréquent chez les personnes atteintes d'alcoolisme but, mais il ne survient pas seulement chez ces personnes. Il est également fréquent chez les personnes dont le corps n'absorbe pas correctement les aliments (malabsorption). Cela peut parfois se produire à la suite d'une maladie chronique ou après une intervention chirurgicale pour le traitement de l'obésité. Syndrome Le syndrome de Korsakoff ou la psychose a tendance à se développer lorsque les symptômes du syndrome de Wernicke disparaissent. L'encéphalopathie de Wernicke cause des lésions cérébrales dans les parties inférieures du cerveau, le thalamus et l'hypothalamus. La psychose de Korsakoff résulte de dommages permanents aux régions du cerveau impliquées dans la mémoire. Parlons séparément de l'encéphalopathie de Wernicke et du syndrome amnésique de Korsakoff pour mieux comprendre de quoi nous parlons. En L'encéphalopathie de Wernicke
Cette maladie a été décrite pour la première fois par Wernicke en 1885. Elle survient chez des alcooliques chroniques avec une mauvaise nutrition. En L'encéphalopathie de Wernicke produit des lésions symétriques des structures cérébrales entourant le troisième ventricule, l'aqueduc et le quatrième ventricule.
Plus précisément, ces structures sont des corps mamillaires dorsolateral thalamus, du locus coeruleus, la matière grise periaquedutual, noyau de moteur et le noyau vestibulaire oculaire. De même, dans 50% des cas, des lésions cérébelleuses consistant en une perte sélective de neurones de Purkinje ont été décrites.Le signe neurologique le plus typique de cette encéphalopathie est peut-être l'atrophie des mamelons, qui survient dans environ 80% des cas.
Les symptômes de l'encéphalopathie de Wernicke
Cliniquement, on observe que
ces patients deviennent désorientés et manquent d'attention. Beaucoup d'entre eux ont une diminution des niveaux de conscience et, en l'absence de traitement, ils peuvent conduire à la stupeur, au coma et à la mort. D'autres symptômes associés sont évidents: nystagmus (mouvements involontaires, rapides et oeil répétitif), ataxie (difficulté de coordonner les mouvements) et ophtalmoplégie (incapacité de se déplacer volontairement le globe oculaire), et des lésions dans les noyaux oculomoteurs, abducentes et vestibulaire.
Causes de l'encéphalopathie de Wernicke Son étiologie est due à l'absence de thiamine ou de vitamine B, comme nous l'avons dit plus haut. Cette carence en thiamine est fréquente chez les personnes qui consomment fréquemment de l'alcool et pour qui elle a développé une certaine dépendance. Def Les carences en vitamine B chez les alcooliques sont le résultat d'une combinaison de malnutrition, diminution de l'absorption gastro-intestinale de la vitamine et diminution du stockage et de l'utilisation du foie. Ces derniers facteurs sont induits par la consommation chronique d'alcool. (I.e.Les carences dans les processus de la vitamine B peuvent être génétiquement ou acquis d'origine.
Ces différences pourraient expliquer pourquoi tous les alcooliques ne développent pas cette encéphalopathie. Am Syndrome amnésique de Korsakoff
Ce syndrome se caractérise par une détérioration marquée des fonctions de la mémoire antérograde et de la mémoire rétrograde (incapacité d'apprendre de nouvelles choses et de se souvenir des choses anciennes). Il est également caractérisé par l'apathie. D'autre part, les capacités sensorielles et autres capacités intellectuelles sont souvent préservées. Syndrome Le syndrome amnésique de Korsakoff peut être associé à l'encéphalopathie de Wernicke, présente chez 80% des personnes qui ont guéri de cette encéphalopathie. Cependant, l'amnésie de Korsakoff a été observée chez des individus n'ayant jamais eu d'encéphalopathie de Wernicke. Il n'est pas commun que le syndrome de Korsakoff soit présent chez les individus non alcooliques, mais qu'il ait eu une encéphalopathie. Ceci suggère que la neurotoxicité induite par l'alcool a un poids spécifique dans la cause de ce syndrome.Changements dus au syndrome de Korsakoff
Les neurones les plus affectés par l'action neurotoxique sont les neurones cholinergiques du complexe basal, neurones qui apparaissent réduits chez les patients avec Korsakoff. Des déficiences en thiamine peuvent entraîner la perte de neurotransmetteurs, en particulier de neurones dont l'excitation est liée à l'acétylcholine. Ainsi, ce manque contribue également à la perte de mémoire.
Les lésions du mamelon, du thalamus, du dorsolatérol et du thalamus antérieur peuvent également causer de graves problèmes de mémoire.
Comme nous l'avons vu, la distinction entre le syndrome de Korsakoff et l'encéphalopathie de Wernicke n'est pas nécessairement claire et précise. Du point de vue pathologique, il existe un chevauchement des zones affectées dans les deux syndromes.En raison de ce manque de démarcation claire entre les deux maladies, plusieurs auteurs ont proposé d'utiliser le terme «syndrome de Wernicke-Korsakoff», qui décrirait les deux syndromes.
Références bibliographiques
Belloch, A., Sandin, B. et Ramos, F. Manuel de psychopathologie. Edition révisée